叉車屬于物料搬運機械，廣泛應用于車站、港口、機場、工廠及倉庫等各個國民經濟部門，是機械化裝卸、堆垛和短距離運輸的高效設備。
叉車是工程機械的細分行業，在工程機械行業中的分類情況如下：叉車類型很多，按叉車的動力源不同劃分，可分為內燃叉車、電動叉車及手動叉車。2020年國內叉車銷量結構中，內燃叉車占比48.73%，電動叉車占比51.27%，電動叉車占比首次超過內燃叉車。未來我國電動叉車比例將持續提升。叉車雖然是工程機械的重要分支之一，但與推土機、挖掘機等其他工程機械不同，叉車下游行業相對較多、分布較廣，其產品的需求彈性相對較小，因此叉車對單一行業的周期性波動不太敏感，但與宏觀經濟的整體運行周期關聯較為緊密，隨宏觀經濟周期出現波動，總體而言，叉車行業一個完整周期一般為3-4年。
經過多年的發展，我國的叉車技術取得了長足的進步，行業整體技術水平與世界先進技術水平的差距逐步縮小。但國內企業多年來配套件尤其是關鍵配套件尚未取得突破性進展，關鍵技術水平相對落后。對于高技術含量、高附加值的零部件，特別是電氣元件、動力部件等過于依賴進口。
